Ponad 900 mln zł kar dla hurtowni farmaceutycznych. UOKiK: pacjenci płacili więcej za leki

Przez ponad 10 lat największe hurtownie farmaceutyczne w Polsce miały wymieniać się informacjami o cenach leków, sprzedaży i warunkach oferowanych aptekom. Według UOKiK pozwalało im to ograniczać konkurencję i unikać wojny cenowej. Kary nałożone na cztery spółki sięgają łącznie niemal 905 mln zł.

Sprawa dotyczy największych graczy na polskim rynku hurtowej sprzedaży leków. Grupy Neuca, Farmacol i Polska Grupa Farmaceutyczna w latach 2015-2022 odpowiadały łącznie za ponad 70 proc. tego rynku.

Problemem nie było zwykłe obserwowanie konkurencji. Hurtownie miały dostęp do informacji, które nie były publiczne - mogły wiedzieć, co konkretna apteka kupowała od konkurenta, za jaką cenę i na jakich warunkach.

Dane pochodziły z tysięcy aptek korzystających z programów partnerskich. W zamian za rabaty, szkolenia czy wsparcie marketingowe hurtownie otrzymywały informacje dotyczące zakupów. Od października 2015 roku korzystały z nich Neuca i Polska Grupa Farmaceutyczna, a od stycznia 2017 roku również spółki z grupy Farmacol.

Wiedzieli, kiedy cenę obniżyć, a kiedy ją podnieść

Tak szczegółowe informacje dawały hurtowniom możliwość sprawdzenia, jakie warunki konkurencja proponuje poszczególnym aptekom. Dzięki temu mogły ocenić, czy trzeba zaoferować niższą cenę, czy też nie ma potrzeby jej obniżania.

Według ustaleń UOKiK mechanizm pozwalał unikać ostrej rywalizacji cenowej. Gdy konkurent sprzedawał lek drożej, hurtownia mogła podnieść własną cenę bez obawy o utratę klienta. Gdy cena u rywala spadała, można było odpowiednio dostosować ofertę. W korespondencji pracowników jednej z hurtowni pojawiło się nawet stwierdzenie o tym, by „nie wywołać wojny cenowej”.

Zdaniem UOKiK skutki takiego działania odczuwały nie tylko apteki. Ograniczona konkurencja na poziomie hurtowym miała ostatecznie przekładać się również na ceny, które za leki płacili pacjenci.

Niemal 905 mln zł kar. Jedna spółka nie zapłaci

Łączna wysokość nałożonych kar to 904 969 744,47 zł. Najwyższą otrzymała Neuca - 499 037 763,85 zł. Farmacol-Logistyka ma zapłacić 400 532 440 zł, Farmacol - 3 488 520 zł, a Świat Zdrowia - 1 911 020,62 zł.

Kary finansowej uniknęła Polska Grupa Farmaceutyczna. Spółka skorzystała z programu łagodzenia kar, przekazała dowody i współpracowała podczas postępowania. Decyzja nie jest prawomocna. Przedsiębiorcy mogą odwołać się do sądu.