Burmistrz Starego Sącza Jacek Lelek z wyjątkowym wyróżnieniem. Został Honorowym Obywatelem Lewoczy

Burmistrz Starego Sącza Jacek Lelek został Honorowym Obywatelem Lewoczy. Słowackie miasto przyznało mu jedno ze swoich szczególnych wyróżnień. Decyzja ma związek z wieloletnią współpracą obu samorządów, za którą stoją wspólne projekty warte miliony euro.

Honorowe obywatelstwo dla burmistrza

Uroczystość odbyła się 19 września podczas sesji Miejskiego Zgromadzenia w Lewoczy. Wyróżnienie wręczył burmistrz słowackiego miasta Miroslav Vilkovský.

Honorowe Obywatelstwo Lewoczy przyznawane jest osobom szczególnie zasłużonym dla miasta, jego rozwoju, interesów i dobrego imienia. O jego nadaniu decyduje Miejskie Zgromadzenie.

W przypadku Jacka Lelka wyróżnienie związane jest z jego zaangażowaniem w rozwijanie współpracy pomiędzy Starym Sączem a Lewoczą.

Partnerstwo ma już długą historię

Kontakty obu miast rozwijają się od lat 90., natomiast w 2003 roku zostały formalnie potwierdzone umową partnerską.

Od tego czasu współpraca wyszła daleko poza oficjalne wizyty samorządowców. Objęła kulturę, edukację, turystykę, sport, ochronę przyrody i dziedzictwa oraz bezpośrednie kontakty mieszkańców.

Jednym z jej najważniejszych elementów stały się projekty transgraniczne finansowane ze środków europejskich.

Miliony euro i wspólne projekty

Stary Sącz i Lewocza uczestniczyły wspólnie w ośmiu projektach realizowanych w ramach programu Interreg Polska–Słowacja.

Wśród największych znalazł się projekt ORBISFERA o wartości około 3,83 mln euro, z unijnym dofinansowaniem sięgającym około 3,01 mln euro. Stary Sącz był jego liderem, a Lewocza partnerem.

Kolejne duże przedsięwzięcie, „Skarby Przyrody Pogranicza”, miało wartość około 2,94 mln euro, z czego blisko 2,5 mln euro stanowiło unijne dofinansowanie.

Tylko w przypadku pięciu wskazanych przez samorząd wspólnych projektów wsparcie z Unii Europejskiej wyniosło około 5,75 mln euro. Nie były to jednak pieniądze przeznaczone wyłącznie dla Starego Sącza. Kwota obejmowała dofinansowanie całych przedsięwzięć realizowanych przez partnerów po obu stronach granicy.

Nie tylko pieniądze

Współpraca obu miast widoczna jest także poza dużymi projektami inwestycyjnymi. Obejmuje szkoły, artystów, instytucje i mieszkańców.

Jednym z jej śladów w Starym Sączu jest monumentalna mozaika „Życie św. Kingi”, wykonana w 2017 roku przez uczniów szkoły artystycznej z Lewoczy. Dzieło ma 17 metrów kwadratowych. W 2025 roku powstała kolejna mozaika, „Impresja Starego Sącza”, wykonana w Szkole Podstawowej im. Juliusza Słowackiego.

Przyznanie Jackowi Lelkowi honorowego obywatelstwa jest więc kolejnym elementem trwającego od dekad partnerstwa. Sam burmistrz traktuje wyróżnienie jako docenienie pracy wielu osób zaangażowanych w kontakty Starego Sącza z Lewoczą oraz zobowiązanie do dalszego rozwijania tej współpracy.